Im Hinblick auf den wachsenden Einsatz von Schwerionenstrahlen in der Tumortherapie und für die Planung bemannter Weltraumflüge ist eine realistische Abschätzung des Gesundheitsrisikos von Teilchenstrahlen unerlässlich. Die Standardmethode zur Quantifizierung einer Strahlendosis und zur Abschätzung des Gesundheitsrisikos von Strahlung ist die Analyse von Chromosomenschäden in peripheren Blutlymphozyten. Hierzu werden die Zellen zu einem festgelegten Untersuchungszeitpunkt, nämlich 48 Stunden nach der in vitro Stimulierung, in der ersten Mitose nach Bestrahlung untersucht. Die Anwendung dieser Methode resultiert für hoch-LET Strahlung in einer niedrigen RBW. Mittlerweile gibt es vermehrt Hinweise, dass die Anzahl der Aberrationen, die in Metaphasezellen sichtbar ist, durch hoch-LET induzierte Zellzyklusverzögerungen und Apoptose beeinflusst werden können. Um diese Fragen zu untersuchen, wurden Lymphozyten eines gesunden Spenders mit Röntgenstrahlen, C-, Fe- und Fe-ählichen Ionen mit LET Werten im Bereich von 2 bis 3160 keV/microm bestrahlt. Zur Untersuchung von Chromosomenschäden wurden Zellen in dreistündigen Intervallen zwischen 48 und 84 Stunden nach Bestrahlung gesammelt und Aberrationen in Metaphasen des ersten Zellzyklus untersucht. Parallel dazu wurden Aberrationen in G2-Phasezellen bestimmt und die Zellzyklusprogression sowie die strahleninduzierte Apoptose gemessen. Die Untersuchung ergab, dass die durch hoch-LET Strahlung induzierte Apoptose nicht die Anzahl der Aberrationen in Metaphasezellen beeinflusst. In Gegensatz dazu wurde ein Zusammenhang zwischen hoch-LET induzierten Zellzyklusverzögerungen und der Anzahl der Aberrationen der Zellen gefunden. Der verzögerte Eintritt von schwergeschädigten Zellen in die Mitose wird durch einen Arrest in der G2-Phase verursacht, und die Dauer der Verzögerung hängt von der Dosis und dem LET ab. Eine detaillierte statistische Analyse der Verteilung der Aberrationen in der Zellpopulation zeigte eine Korrelation zwischen der Zellzyklusverzögerung schwergeschädigter Zellen und der Anzahl der Teilchendurchgänge pro Zellkern. Zusammenfassend zeigen die Daten, dass der Standardtest, der auf der Untersuchung von Metaphasezellen 48 Stunden nach der Bestrahlung beruht, die RBW von hoch-LET Teilchen unterschätzt. Die Anwendung alternativer zytogenetischer Methoden (Analyse von Zellen in der G2-Phase, Integrationsanalyse) bestätigt diese Schlussfolgerung.