Pflanzenschutz steht für die Nahrungsproduktion einer wachsenden Weltbevölkerung und angesichts des Klimawandels vor besonders großen Herausforderungen. Allerdings hat die Landwirtschaft seit jeher mit Ernteausfällen zu kämpfen, welche von Schädlingen und Pflanzenkrankheiten verursacht werden. Ein besonders wichtiges Schadinsekt ist der Drahtwurm, die Larven der Schnellkäfer, der durch seinen Fraß an Wurzeln, Knollen und Sämlingen bei vielen Kulturpflanzen wie Kartoffeln, Mais, Getreide, Spargel oder Salat zu Qualitätseinbußen oder Ernteausfällen führt. In Europa gelten die Larven der Gattung Agriotes, einschließlich der Arten Agriotes lineatus, Agriotes obscurus und Agriotes sputator, als besonders großes Problem. Aufgrund ihrer Entwicklung im Boden, die je nach Art und Umweltbedingungen zwei bis fünf Jahre dauert, sind sie schwer zu bekämpfen. Eine Biologische Bekämpfung ist von Vorteil, da sie im Gegensatz zur Anwendung chemischer Pflanzenschutzmittel in der Regel geringe oder keine Risiken für die Umwelt, die Anwender und die Verbraucher darstellen. Insbesondere die Wirkung entomopathogener Pilze gegen Drahtwürmer ist vielfach dokumentiert. Aus diesen Gründen war das Ziel der vorliegenden Dissertation die Entwicklung eines biologischen Bodengranulats auf Basis eines entomopathogenen Pilzes zur Bekämpfung von Larven der Arten A. lineatus, A. obscurus und A. sputator. Um dieses Ziel zu erreichen, wurden vier Schritte unternommen. Im ersten Schritt wurde ein gegen Agriotes-Larven wirksamer Pilzstamm ermittelt. Anschließend wurde die Produzierbarkeit des Pilzstammes in flüssigem Medium optimiert und die Möglichkeit der Formulierung mittels Wirbelschichttrocknung untersucht. Im vierten Schritt wurde der Einfluss der Produktionstemperatur auf verschiedene Qualitätsfaktoren des entwickelten Granulats sowie auf Virulenzfaktoren des Pilzstammes untersucht. In Chapter I wurde die Virulenz von sechs Metarhizium- und zwei Cordyceps-Stämmen verglichen, um einen wirksamen Pilzstamm gegen die drei genannten Agriotes-Arten zu identifizieren. Die Cordyceps-Stämme zeigten keine pathogene Wirkung auf die Larven, während alle Metarhizium-Stämme in der Lage waren, die Larven zu infizieren, zu töten, und zu Pilzwachstum auf den Kadavern zu führen. Die Wirkung der Pilzstämme auf die Larven der drei Agriotes-Arten war jedoch unterschiedlich. Die Behandlung mit Metarhizium brunneum JKI-BI-1450 führte im Vergleich zu den anderen Pilzstämmen zur höchsten Mortalität der Larven von A. lineatus mit 58 % und A. obscurus mit 94 % und zu einer mittleren Mortalität bei A. sputator mit 56 %. Die beste Wirkung gegen A. sputator-Larven hatte der Metarhizium robertsii-Stamm JKI-BI-1442 mit 94 %. Um eine Erklärung für die unterschiedlichen Wirkungen zu erhalten, wurden die Keimungsgeschwindigkeit, die Keimung nach 96 h und die Konidiengröße der Metarhizium-Stämme bestimmt. Die Konidien der drei M. brunneum-Stämme (JKI-BI-1339, JKI-BI-1450 und LRC112) keimten nach 96 h zu 96,8-98,5 %, die Konidien der M. robertsii-Stämme (JKI-BI-1441, JKI-BI-1442 und JKI-BI-1448) hingegen nur zu 90,7-93 %. τ, der Zeitpunkt, an dem 50 % der maximal gekeimten Konidien gekeimt sind, wurde von JKI-BI-1339 und JKI-BI-1450 nach 14,5 h bzw. 15,1 h signifikant schneller erreicht. Die längsten Konidien wurden von LRC112 gebildet und die breitesten von JKI-BI-1442. Daraufhin wurde untersucht ob diese Parameter mit der finalen Mortalität korrelieren, was jedoch nicht der Fall war. Weiterhin wurde untersucht, ob die Wirkung der Pilzstämme nicht nur zwischen den verschiedenen Agriotes-Arten, sondern auch innerhalb einer Art zwischen verschiedenen Populationen von unterschiedlichen Standorten variiert. Daher wurde die Wirkung der beiden Stämme M. brunneum JKI-BI-1450 und ART2825 auf verschiedene Larvenpopulationen untersucht, da diese Pilzstämme nachweislich eine gute Wirkung gegen Agriotes-Larven haben. Die Wirkung der beiden Pilzstämme auf die Larven von A. obscurus unterschied sich zwischen den Populationen. Die finale Mortalität der A. obscurus-Larven lag bei der Behandlung mit JKI-BI-1450 zwischen 44-94 % und bei der Behandlung mit ART2825 zwischen 30-95,6 %. Zwischen den Populationen der A. lineatus Larven gab es keine Unterschiede, wobei die finale Mortalität bei den Behandlungen mit JKI-BI-1450 bei 38 % und bei den Behandlungen mit ART2825 bei 48 % und 53,5 % lag. Obwohl sich die finale Mortalität zwischen den verschiedenen Populationen der A. sputator-Larven nicht signifikant unterschied und zwischen 26-36 % für JKI-BI-1450 und zwischen 10,7-41,8 % für ART2528 lag, gab es signifikante Unterschiede bei der Zeit bis zum Tod der Larven. Die Restricted Mean Time Lost (RMTL) unterschied sich signifikant zwischen den Populationen und lag zwischen 3,6-18,5 für JKI-BI-1450 und zwischen 6-21,5 für ART2825. Der Pilzstamm M. brunneum JKI-BI-1450 erwies sich als vielversprechender Kandidat für die Drahtwurmbekämpfung, aber die unterschiedliche Wirksamkeit gegen die Agriotes-Arten und im Fall von A. obscurus auch gegen verschiedene Populationen ist problematisch, da seine Wirksamkeit im Feld dadurch schwer vorherzusagen ist. Die Entwicklung einer Kontrollstrategie, die auf mehreren Pilzstämmen basiert, wäre eine mögliche Lösung. Um die Produzierbarkeit der Pilze zu bestimmen, wurden in Chapter II alle sechs Metarhizium Stämme in drei flüssigen Standardmedien kultiviert und die Bildung von Submerssporen bestimmt. Alle Pilzstämme ließen sich in Flüssigkulturen produzieren und erreichten eine Sporenkonzentration von ca. 10^7 Submerssporen ml^-1 außer LRC112 mit einer maximalen Sporenkonzentration von 6 × 10^4 Submerssporen ml^-1. Alle weiteren Versuche wurden aufgrund der Wirksamkeit ausschließlich mit JKI-BI-1450 durchgeführt. Die Bildung von Submerssporen und Biomasse dieses Pilzstammes wurde bei verschiedenen Temperaturen und nach unterschiedlichen Inkubationszeiten untersucht. Die maximale Bildung von Submerssporen wurde nach 48 h bei 25 °C mit 6,5 × 10^5 Submerssporen ml^-1 erreicht, die maximale Biomassebildung ebenfalls nach 48 h, aber bei 30 °C mit 3,2 %. Anschließend wurde das Wachstum von JKI-BI-1450 in einem 3-Liter-Bioreaktor bei 25 °C untersucht. Es wurde ermittelt, dass die Bildung von Submerssporen ihr Optimum zwischen 42,5-48 h nach der Inokulation mit Sporenkonzentrationen zwischen 1,43-2 × 10^6 Submerssporen ml^-1 hatte, wohingegen die Biomassebildung während der gesamten 72-stündigen Fermentationsdauer auf 1,43 % anstieg. Um die Pilzproduktion in Flüssigkultur zu steigern, wurde der Einfluss der Konzentration der Medienkomponenten (Glukose, Corn steep solid, Natriumchlorid) untersucht. Die Erhöhung der Glukose sowie des Corn steep solid im Medium führten zu einer stetigen Zunahme der Biomasse auf 28,0 g l^-1 bzw. 23,0 g l^-1. Im Gegensatz dazu führte die Änderung des Natriumchlorid-Gehaltes im Medium zu uneinheitlichen Ergebnissen, wobei auch hier die höchste Konzentration zur größten Biomassebildung mit 14,7 g l^-1 führte. Nach der Produktion in Flüssigkultur ist es notwendig, die Biomasse zu formulieren, um ein ausbring- und lagerfähiges Produkt zu erhalten. In Chapter III wurde die Wirbelschichttrocknung zur Formulierung von JKI-BI-1450 gewählt, bei der eine dünne Schicht Pilzbiomasse auf Hirse gesprüht und gleichzeitig getrocknet wurde. Diese Formulierungsmethode erwies sich als gut geeignet für die Herstellung eines Granulates, wobei 4,5 mg Pilzbiomasse pro Gramm Granulat benötigt wurden, um eine Granulatkolonisierung von nahezu 100 % zu erreichen. Um das Pilzwachstum auf dem Granulat zu steigern bzw. zu beschleunigen, wurden der Pilzbiomasse vor dem Sprühen und Trocknen Chitin und verschiedene Zucker zugesetzt. Die Zugabe von Chitin zeigte keine positive Wirkung, während die Zugabe der Zucker zu einer Beschleunigung der Kolonisierung sowie der Konidienbildung führte, wobei die besten Ergebnisse mit Fruktose erzielt wurden. Die Zugabe von Fruktose erhöhte die Granulatkolonisierung von 5,6 % auf 62,2 % nach einem Tag Inkubation und die Konidienbildung von 3,35 × 10^5 auf 1,13 × 10^6 Konidien pro Granulatkorn nach 5 Tagen Inkubation. Auch die Lagerstabilität des Granulats wurde untersucht, da dies wichtig ist, um eine ausreichende Haltbarkeit des Endprodukts zu gewährleisten. Nach 12 Wochen Lagerung bei 5 °C lag die Kolonisierung des Granulats immer noch bei über 90 %. Die Untersuchung der Granulatqualität unter simulierten Feldbedingungen zeigte, dass bei den optimalen Bodenrestfeuchten von 30 % und 45 % die höchste Kolonisierung mit 98,9-100 % bei 25 °C und 30 °C erreicht wurde und die meisten Konidien pro Granulatkorn mit 3,0-3,5 × 10^6 bei 25 °C gebildet wurden. Weiterhin wurde nachgewiesen, dass die durch einen ungünstigen Umweltparameter (Temperatur und Feuchtigkeit) verursachte Verringerung der Kolonisierung und Konidienbildung geringer war, wenn der andere Umweltparameter im optimalen Bereich lag. Außerdem wurde ein fungizides Saatgutbehandlungsmittel (Moncut®) als kompatibel mit dem entwickelten Granulat identifiziert, ohne dass es zu einer signifikanten Verringerung der Granulatkolonisierung kam. In Chapter IV wurde untersucht, wie sich die Produktionstemperatur des Pilzstammes auf die Granulatkolonisierung und die Konidienbildung auf dem Granulat sowie die Keimung, Konidiengröße und Virulenz der Konidien auswirkt. Zu diesem Zweck wurde die für die Granulatherstellung benötigte Biomasse bei unterschiedlichen Temperaturen erzeugt und die daraus hergestellten Granulate ebenfalls bei unterschiedlichen Temperaturen inkubiert. Der Pilz auf dem Granulat zeigte die höchste Kolonisierung mit 87,17 % und Konidienbildung mit 2,77 × 10^7 Konidien pro Granulatkorn, wenn die Biomasse bei 25 °C hergestellt wurde. Darüber hinaus wurden Konidien bei verschiedenen Temperaturen produziert und dann ebenfalls bei verschiedenen Temperaturen inkubiert und deren Größe, Keimung und Virulenz untersucht. Die bei 20 °C produzierten Konidien waren mit 2,21 µm signifikant breiter als die bei 25 °C und 30 °C produzierten mit 2,19 µm. Außerdem erreichten die bei 15 °C produzierten Konidien τ signifikant später (15,42 h) als die bei 30 °C produzierten Konidien (12,31 h). Die Produktionstemperatur der Konidien hatte keinen Einfluss auf die Virulenz gegenüber Galleria mellonella-Larven. Die Mortalität lag bei allen Produktionstemperaturen zwischen 95,63- 100 % mit einer Überlebenszeit von 50 % (ST50) zwischen 3,97-4,54 Tagen. In Bezug auf die Inkubationstemperatur wurde festgestellt, dass bei 30 °C kürzere Konidien mit 6,54 µm gebildet wurden, die Keimung schneller erfolgte mit τ von 11,40 h und die Pilzbehandlung zu einer schneller eintretenden Mortalität mit einer ST50 von 3,16 Tagen führte. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass in dieser Dissertation M. brunneum JKI-BI-1450 als Pathogen für die Larven aller drei untersuchten Agriotes-Arten identifiziert wurde. Dieser Pilzstamm kann in Flüssigmedium produziert und mittels Wirbelschichttrocknung zu einem Granulat formuliert werden. Sowohl die Produktion als auch die Formulierung konnten durch die Anpassung der Prozessparameter oder der Medienzusammensetzung sowie durch die Zugabe von Zusatzstoffen verbessert werden. Außerdem wurde gezeigt, dass die Qualität eines Bodengranulats auf Pilzbasis bereits durch die Produktionsbedingungen der dafür verwendeten Biomasse beeinflusst werden kann.